ＨＰ２メガモトは、水平対向２気筒エンジンを積んだ本格派ビッグオフローダー、ＨＰ２エンデューロをベースにモタードルックが与えられたオートバイだ。一見すると、前後ホイールこそ17インチ化されているが、それ以外はちょっとだけお色直しされたＨＰ２エンデューロだと感じた。しかし、よくよく眺めるとエンデューロのようでエンデューロとはまったく違った「デザイン」が与えられているのがわかる。タンクカバーの形状そのものが専用設計で、ナイトの仮面をイメージしてデザインしたというライトマスクとの連続性が与えられているのだ。そして、そのタンクカバーやヘッドライトカバーにカーボンを散りばめ、スペシャル感をアピールしている。

気になる黒塗りのエンジンは、ツーリングモデルであるＲ１２００ＲＴ用のユニットを搭載している。スペックではエンデューロの５馬力アップの１１０馬力で、Ｒ１２００Ｓよりも低い。聞けば、高回転型のＳのエンジンはメガモトのおいしさを引き出せなかったのだそうだ。ＨＰ２エンデューロのシート高は、乗り手を選ぶ９２０mmだったが、メガモトは８９０mm。足つきがいいとはいえないが、バイクを起こすときにとても軽く感じる。ローに入れてクラッチを離すと、豊かな低中速トルクでスッと水面を滑るように動き出す。走りだしてまず、このフィーリングが印象的だった。

フロントに１２０／70、リアに１８０／55というミシュランパイロットスポーツを履いたメガモトは、街角レベルのコーナリングからさわやかな一体感を味わえる。加えて、ペースを上げたときには、厚いトルクに裏打ちされたバァーンという排気音が、標準装備のアクラポビッチマフラーから吐き出され心地よい加速を演出してくれる。前後サスのショック吸収性が高いので、多少の段差も怖くなく、荒れたアスファルトもなんのその。３２０mm径のディスクに４ポッドキャリパーを２セット組み合わせたフロントブレーキを酷使しても、常に自然なブレーキタッチでオフ車にありがちなつんのめりになるオットット感がないのだ。

乗り終えてすっかり魅了されてしまった。パワーと運動性のバランスが絶妙。開けて楽しく、攻めても安心。ペースを上げても、モタード系モデルにありがちな腰高による不安定感がない。なによりアップライトなポジションが、リラックスした時間を演出してくれる。そう、ＨＰ２メガモトは、オフ車ルックを生かした完成度の高いスポーツバイクだったのだ。