マン島から届く「めっちゃ楽しい！」と弾んだヨシナリの声を聞くと、めっちゃうらやましくなる今日この頃。ライターのGOです。

「観光じゃないからね。もちろんピリッとしたとこもあるよ！」と言いつつ、「でもオレ、あんまり緊張しないタイプなんだ。たぶん本当に直前にならないと、グッと盛り上がってこないのかも。今んところ、まだのほほーん、ボケーッとしてるよ」。結局のところ、かなり楽しんでるんじゃないの!?

一方、マン島TTコースの下見を重ねる中で、ヨシナリはその凄まじさを改めて体感しつつあるようです。

「TTレースのオーガナイザーで、ライダーのまとめ役でもあるミルキー・クォイルさんとは仲良しで、クルマで一緒にコースを回りながらアドバイスしてもらってるんだ。これがまた予想以上に大変そうでさぁ！」と、なぜかうれしそうなヨシナリ。

ミルキーさんいわく、「このコーナーは途中でジャンプするから、マシンを起こせ」「ここはブラインドだが、壁に向かって直線的に突っ込め」「ここは右寄りに進入しないと、ジャンプに斜めに突っ込むことになるぞ」「ここは一番飛ぶポイントだ。アクセルは戻すな」……？？？「戻すな」？

「もうね、何言ってんだかワケわかんないよ」とヨシナリも苦笑いです。マン島TTのジャンプと言えばバラフブリッジが有名ですが、「あんなの見世物みたいなもので、全然たいしたことない。実際はあちこちにジャンピングスポットがありまくりなんだよね。前にもコースをバイクで周回したことがあるけど、さすがにレースになれば速度域が違う。気付かなかったジャンプが山のようにあるんだ」

「しかもさ」とヨシナリ。「『進入』ったって、200km/h以上の話だからね。コース全周をちゃんと把握してないと、レースにならないよ……！」

ビビッてる？　正直ビビッてる？

「いやいや、そんなことはないけどね。でもまぁ、今こっちは朝5時過ぎなんだけど、今日もこれからクルマで下見のトレーニングだよ。大変だけど、楽しいよ！」

相変わらず時差ボケによる眠気と戦いながら、今日もTTコースを巡るヨシナリでした。

突然ですが、フリーライターの高橋剛（たかはし・ごう）です。初めまして。松下ヨシナリとは同い年の39歳、花の44組（昭和44年生まれ）です。誕生日的には彼より8日だけ弟。身長は彼の方がはるかに高く、筑波サーキットの走行タイムも彼の方がはるかに速く、ルックスも彼の方がはるかにイケてるのがシャクなので、ええい、ここではヨシナリと呼び捨てにしてしまえ！

彼とはもともと面識がありましたが、2006年、僕も行ったマン島でもバッタリ。マン島TTに対する考え方に共鳴できるものがあり、今回は日本で当ブログの更新など、後方支援部隊としてチョロチョロとサポートさせてもらうことになりました。よろしくお願いいたします。

さて、無事マン島に上陸を果たし、3日目を迎えたヨシナリから長々としたメッセージと写真が届きましたので、かいつまんでご紹介します。

ヨシナリは、メカニックの中川さんや高崎さんらが合流する25日まで、マネージャー・浅田さんの知人、ピーター・カリスタさんの家に居候させてもらっているそうです。コースのすぐ脇なんだって！

「ピーターさんはものすごく親切な人で、めちゃくちゃよくしてもらってます。役所に勤めつつ、写真家としても活躍しているピーターさん！　彼のWEBSITE（コチラ）で僕の画像もアップしてくれるそうなので、チェックしてみてくださいね！」

「しかも超ラッキーなことに、甥っ子が近所のスポーツクラブ勤務！　ご近所特別価格で安く使わせてもらるんです。実は昨日のランニングで右膝を傷めてしまったんですが、さっそくスポーツクラブのエアロバイクにスイッチしようかなと。いや〜、ラッキー、ラッキー！」

ネット接続に苦戦したり、借りてきたWindows PCの使い方がよく分からなかったり、時差ボケでPCに向かうとつい寝てしまったりとそれなりに苦労しているようですが、それ以上の運に恵まれている様子のヨシナリ。

「水がそのまま飲めるのはいいね！」とグビグビ飲み干してみたり、「レンタカーをマーチからアップグレードしたら、ものっすごい立派で超カッコいいフォードになっちゃったよ！」なんてキャッキャと喜んでみたり、楽しみながらマン島に馴染みつつあるようです。

すでにトレーニングとしてマン島TTのマウンテンコースを3周。「車載カメラなどで事前にいろいろ見てたけど、いざ自分がここを走るとなるとさすがに感触が違うね！　『ここはヤバそうだな』『ここはこうしたいな』なんて、走りモードでチェックしてるよ」

思ったよりも寒く、晴れたかと思えば曇って、また晴れたかと思えば雨が降るといった具合に目まぐるしく変わるマン島の天候の中、ヨシナリの心の中は今、どんな空模様なのでしょうか……。

乗り込んで

最初に出迎えてくれたのは

今年、初開催の

電動バイククラスのポスター！

なんか、ヤル気が出てきたぜぇ！！！！

成田〜ヒースロー
〜ガトウィック空港と
やって来て

此処から、国内線で

いよいよ、マン島へ乗り込みます！！

寝不足と長いフライトで

ちと、お疲れ気味だ…(笑)

行ってくるぜ！！！！！！